En la natación, primera medalla de plata para Melani Costa

Desde que se inició el Mundial de Barcelona la delegación española salió a medalla por día, todo gracias a la sincronizada, que logró pleno absoluto. Pero el primer día de competición de natación, una mallorquina de 24 años y ojos azules se encargó de no defraudar al público colgándose una plata en la modalidad de 400 libres. Melani Costa, apareció en la primera final femenina en los 400 libres, batiendo por dos veces el récord de España, que estaba en posesión de Mireia Belmonte, y consiguiendo casi cuatro segundos a su mejor marca personal en la distancia, y en su prueba favorita.

En los Juegos Olímpicos se quedó novena en las semis, por lo que no pudo entrar en las finales de 200 y 400 por un solo puesto. Por la mañana se tiró a la piscina compartiendo serie con Mireia Belmonte y, esta vez ella entró en la final, en un segundo puesto con un crono de 4’04’’20, batiendo el récord de España mientras la badalonesa se quedó en el noveno puesto.

Por la tarde, volvió a calcar la estrategia de la mañana, iba a un buen ritmo, pero su rival la estadounidense Katie Ledecky (16 años) marcó más fuerte el ritmo de la prueba. Con su fortaleza llegó segunda y de nuevo récord de España, un 4’02’’74 que rebajó 46 centésimas más su fantástico crono matinal. El bronce fue para la neozelandesa Boyle.

Mireia Belmonte tuvo un día intenso, por la mañana se quedó fuera de los 400 libres, pero por la tarde superó las semifinales de 200 metros estilos. En los 200 estilos hay que afinar mucho en cada largo, y ella estuvo sólo correcta en su fuerte, la mariposa, irregular en espalda y braza pero lo solucionó con un crol impecable. Pasó a la final con el quinto mejor tiempo, la gallega Bea Gómez firmó el penúltimo crono de semis. El otro español era Rafa Muñoz, que se quedó fuera de la final de los 50 metros mariposa perdiendo la ocasión de reeditar la medalla de bronce lograda en Roma 2009.

El cordobés no consiguió bajar de los 23 segundos y acabó su serie en cuarta posición, con un crono de 23’9. Un tiempo que fue solo tres centésimas más lento que el del americano Eugene Godsoe, que marcó la frontera de los finalistas con un tiempo de 23’16.

La piscina del Palau vivió cuatro récords de España: los dos de Melani, el de Judit Ignacio en 100 mariposa (58’87) y el del relevo 4x100 libre femenino (3’42’’08).

El jefe de filas de la armada china, Sun Yang, había rota con su entrenador, ya que estaba en desacuerdo con su relación amorosa con una azafata de vuelo, pero cuando salió a competir ganó su primera medalla de oro en los 400 libre con una autoridad insultante, incluso buena parte de la prueba estuvo flirteando seriamente con la posibilidad de romper el récord del mundo. Dejó que el japonés Hagino y el estadounidense Jaeger se repartieran la plata y el bronce más de tres segundos por detrás de él. Ahora toda la colonia china está tranquila, ya que se marchó a Hong Kong a entrenar y nadie sabía cuál era realmente su estado de forma.

Los dos nadadores estadounidenses favoritos en este Mundial, debutaron en el relevo 4x100 libre. En féminas Missy Franklin, que optaba a ocho oros y disputó la primera posta, ganó gracias al último largo de Megan Romano, superando a Australia por 12 centésimas y a Holanda. En hombre, EE.UU. volvió a inclinarse ante Francia, como ocurrió en Londres, por lo tanto oro para los franceses, plata para los americanos y el bronce para Rusia.

En waterpolo la selección española encontró el espíritu de equipo que le faltaba hasta ahora, logrando deshacerse de Estados Unidos (10-6). Armó unos primeros ocho minutos espectaculares y en los dos cuartos siguientes peleó el partido. El desenlace fue un festival de paradas y de remates. España fue superior a Estados Unidos desde el inicio en un partido que se jugó a dos velocidades pero siempre con corazón.

Pero la estrella fuera de la piscina, resultó ser el mejor nadador de la historia, Michael Phelps, que visitó el Village Planet Water de Barcelona 2013 para deleite de sus seguidores, y estuvo firmando autógrafos en el stand de Speedo. Seguidamente subió al escenario donde desveló un mosaico de fotos que forman una imagen suya. Explicó sobre sus recuerdos de Barcelona 2003: “Mi vida dio un cambio tan grande, que cuando pienso en cómo era antes de 2003, me parece otra vida. Incluso en media hora puede cambiar todo de repente”, respondía, en referencia a la final de los 100 mariposa de los mencionados mundiales, para la que se clasificó batiendo el record del mundo (51:47), y que Ian Crocker (USA) acabaría finalmente ganando al rebajar aún más esa marca (50.98).

Además, Phelps, el hombre más laureado del mundo con 22 medallas, 18 de ellas oros olímpicos, destacó la importancia que han tenido su madre y su hermana en su vida como deportista. “Me han ayudado a cumplir mi sueño; ser el primer hombre en hacer algo. Yo no quería ser un segundo Mark Spitz, quería ser un primer Michael Phelps”, añadió.

Barcelona 2013 quiso homenajear al ex-nadador con un mosaico de fotos que formaban una imagen suya nadando mariposa, de la que recibió, una réplica en menor tamaño.

Montse Carreño, 28-Julio-2013