La familia del tenis español homenajea a Andrés Gimeno

Demostrando ser una gran familia unida, el tenis catalán y español ha respondido al llamamiento de la Federació Catalana de Tennis, impulsora del acto junto al Tenis Barcelona, para ayudar a Andrés Gimeno que esta pasado un mal momento económico.

Cerca de 4.000 personas han querido disfrutar del espectáculo de las viejas y nuevas glorias de la raqueta. A las 10 horas de la mañana saltaban a la pista del Palau Blaugrana, cedido gratuitamente por Sandro Rosell, un centenar de niños y niñas de una veintena de clubs catalanes, pusieron en aprietos durante el clinic a los Sánchez Vicario, Casal, Costa, Corretja, Aguilera, Hernández, Martín, Portas, Bruguera o Roig antes de que Nadal, Ferrer, Robredo, Montañés, Feli López y Granollers pusiesen el espectáculo sobre la pista. Falto a la cita Verdasco por un problema de salud familiar. Los tenistas actuales realizaron un torneo con dos grupos en formato “round robin” (todos contra todos). El grupo “A” lo formó Nadal, Montañes y Robredo y el grupo “B” estaba Ferrer, Granollers y López. La final era la esperada Nadal se impuso a Ferrer en el “tie-break” por 10 a 6.

Pero, el objetivo no era el de ganar, sino el de dar apoyo al ex tenista, ya que el mundo del tenis quería devolverle parte de lo que en su día Gimeno dio al tenis español.

Consiguió su mayor éxito en 1972 al hacerse con la Copa de los Mosqueteros, en Roland Garros, a la edad de 34 años y convirtiéndose en el campeón más veterano en conseguirlo.

El ex jugador ha estado acompañado del Secretario General del Deporte de la Generalitat, Iván Tibau, y por los presidentes de la Real Federación Española de Tenis, José Luis Escañuela, junto a la de la Catalana, Francesc Orriols, el vicepresidente del FC Barcelona, Jordi Cardoner, el presidente del RCT Barcelona, Albert Agustí, y el senador Josep Maldonado, uno de los impulsores del homenaje.

Tampoco han faltado a la cita figuras históricas como Luis Arilla, Manolo Santana o Manolo Orantes, que han sido los embajadores de transmitir desde la pista las palabras de homenaje a Gimeno, que no ha podido vestirse de corto y pelotear con Nadal como el quería hacerlo, debido a un ligero resfriado.

Con una ligera cojera, Gimeno acudió al centro de la pista del Palau y le faltaron  brazos para abrazar a todos los grandes tenistas y extenistas que se congregaron a su alrededor. Opta por Arantxa Sánchez Vicario que, sobre su embarazada barriga, carga a su hija. "Siempre llevaré esto en mi corazón. Es un orgullo que todos estos grandes jugadores hayan hecho un hueco para estar aquí. El tenis está en paz conmigo", dice, emocionado, Gimeno.

En la rueda de prensa de los jugadores, se pudo ver el buen rollo, bromeaban, estaban distendidos y sonrientes. Acababan de contribuir a una buena causa y eran conscientes de que gracias a ellos, habían logrado atraer a un público que puso su granito de arena.

El primero en hablar, por petición de Ferrer, ha sido nuestro número dos del ranking, Nadal se sitúa ante el micrófono y dice: “Gimeno es no de los grandes de la historia de nuestro país. Fue de los primeros en triunfar internacionalmente y tuvo una trayectoria brillante. Es un homenaje merecido por su trayectoria. Estoy muy contento de esta aquí con este grupo de amigos del tenis de este país”.

Ferrer: “Estamos contentos de estar aquí, es una buena causa. El tenis esta muy unido desde nosotros a los veteranos”

Feliciano López: “Ojala que se pueda conseguir otra vez la Copa Davis, lo verdad es que pueden pasar muchas cosas. Para todos acabar el año ganándola seria genial”.

Tommy Robredo: “Ha sido un espejo para la siguiente generación. Ojala haya jóvenes que nos miren a nosotros y continúen la cadena”.

Montse Carreño, 22 de Octubre de 2011.