La Volta a Catalunya empieza el lunes

Se presentó la 96ª edición de la Volta Ciclista a Catalunya, en el Palau de la Generalitat, que se disputará del 21 al 27 de marzo y que contará con un cartel de lujo con la presencia de dos ganadores delo Tour de Francia como Alberto Contador (Tinkoff) o Chris Froome (Sky) y también de tres ciclistas que hicieron podio en la ronda gala, como Nairo Quintana (Movistar), Samuel Sánchez (BMC) o el anfitrión ‘Purito’ Rodríguez (Katuska), volverá el vigente campeón Richie Porte (BMC Racing).

Al acto asistieron numerosas personalidades, entre las que se encontraban la consellera de la Presidència, Neus Munté, que presidió el acto, los representantes de los Ayuntamientos y de las Diputaciones de las principales ciudades por las que atravesará la caravana ciclista, los sponsors y los medios de comunicación.

La "Volta" presentó un recorrido duro y espectacular. Una edición muy ilusionante y esperada que tendrá a 25 equipos con una importante participación, y un total de 200 corredores serán los que formen parte de la salida en Calella con la primera etapa.

Y es que la dureza de esta Volta la hace idónea en la preparación o bien para el Giro de Italia o para el Tour de Francia. Así lo entiende el vigente campeón del Tour, el británico Chris Froome, que se trae a Catalunya al equipo que bien podría llevar a la ronda gala, con sus escuderos de lujo como Geraint Thomas, ganador en el Algarve y en la París-Niza, Mikel Nieve o Leopold Konig. Un equipazo para controlar a los españoles y a Nairo Quintana, quien quiere destaparse en una Volta que se le ha atragantado otros años.

Y este cartel de lujo seguramente se ha visto atraído por un recorrido que potencia la alta montaña, que ofrece un ritmo alto y exigente al encadenar dos finales en alto en puertos de 1ª categoría y de categoría especial y que puede ser un entrenamiento ideal de cara al Tour de Francia. Con un total de 22 puertos, con dos especiales (Port de Cantó y Port Ainé) y siete de 1ª categoría, esta 96ª Volta a Catalunya no ofrecerá tregua.

La primera etapa, con final y llegada en Calella, ya será un escenario `rompe-piernas´ con cinco puertos y la presencia del Coll de Formic (1ª), mientras que la segunda etapa, pese al Alt dels Àngels (1ª) poco después del ecuador de la misma, llegará a Olot tras una subida constante pero algo más suave.

Eso sí, será la antesala de una fiesta que puede ser completa. En la tercera etapa llega el primer final en alto en la estación de esquí de La Molina (Alp), un puerto de 1ª categoría que será el cuarto y último de una etapa que saldrá de Girona para recorrer buena parte del Pirineo de la provincia pasando por esas cuatro cotas de 1ª categoría (Coubet, Toses, Alt de La Molina y la ascensión final).

Y para la cuarta jornada llega la considerada como `etapa reina´. El pelotón partirá de Bagà y llegará a la estación de esquí de Port Ainé tras 172,2 kilómetros y cuatro puertos de montaña con los dos especiales de la ronda catalana. Nada más salir de Bagà se subirá por el Túnel del Cadí para aproximarse al triplete de Port de Cantó (E), Alt de Enviny (1ª) y Port Ainé (E).

La quinta y sexta etapas serán más bien de transición, aunque largas con 187,2 kilómetros entre Rialp y Valls en la quinta, y con 197,2 kilómetros entre Sant Joan Despí y Vilanova i la Geltrú en la sexta, en dos ocasiones para una escapada o para una llegada masiva al sprint. Por último y como en las últimas ediciones Barcelona será la gran protagonista de la séptima y última etapa, con el circuito final en la montaña de Montjuïc con 8 pasos por el circuito y Alt de Montjuïc (3ª).

La "Volta" Ciclista a Catalunya, será retransmitida en directo por Esport 3, Teledeporte, Eurosport y otras plataformas.

Así mismo se otorgaron distinciones a diferentes personas colaboradoras con la "Volta".

Etapas de la Volta a Catalunya 2016:

1ª etapa - 21 de marzo: Calella - Calella / 175,8 Km.

2ª etapa - 22 de marzo: Mataró - Olot / 178,7 Km.

3ª etapa - 23 de marzo: Girona - La Molina / 172,1 Km.

4ª etapa - 24 de marzo: Bagà - Port Ainé / 172,2 Km.

5ª etapa - 25 de marzo: Rialp - Valls / 187,2 Km.

6ª etapa - 26 de marzo: Sant Joan Despí - Vilanova i la Geltrú / 197,2 Km.

7ª etapa - 27 de marzo: Barcelona - Barcelona / 136,4 Km.

Montse Carreño, 15-Marzo-2016